Artrosis de rodilla: síntomas, causas y cuándo considerar una prótesis

La artrosis de rodilla es la causa más frecuente de dolor articular crónico en mayores de 50 años en España. Sin embargo, no tiene por qué ser una condena perpetua al dolor. En Trauamvist disponemos de un itinerario diagnóstico y terapéutico completo —que incluye, cuando es necesario, la operación de artrosis de rodilla con el Robot CORI— para devolverte la movilidad y la calidad de vida que mereces.

¿Qué es la artrosis de rodilla?

La artrosis de rodilla —denominada médicamente gonalgia degenerativa o gonartrosis— es una enfermedad articular crónica y progresiva que se caracteriza por el desgaste del cartílago que recubre los extremos óseos de la articulación. Cuando este cartílago se deteriora, los huesos rozan entre sí directamente, provocando dolor, inflamación, rigidez y, en estadios avanzados, deformidad de la rodilla.

La rodilla es la articulación de mayor tamaño del cuerpo humano y una de las que soporta más carga mecánica a lo largo de la vida. Por eso es, junto con la cadera, la localización más frecuente de artrosis en la población adulta.

Dato epidemiológico: La artrosis de rodilla afecta a más del 30 % de los mayores de 65 años en España. Se estima que más de 7 millones de personas conviven con algún grado de gonartrosis, siendo la principal causa de discapacidad musculoesquelética en nuestro país.

Causas y factores de riesgo de la artrosis de rodilla

La artrosis de rodilla no tiene una causa única: es el resultado de la combinación de varios factores que aceleran el desgaste articular. Conocerlos ayuda tanto a la prevención como a orientar el tratamiento de la artrosis de rodilla más adecuado en cada caso.

Factores no modificables

• Edad: el riesgo aumenta significativamente a partir de los 50-55 años, cuando los mecanismos de regeneración del cartílago pierden eficacia.
• Sexo: las mujeres presentan mayor prevalencia de gonartrosis, especialmente tras la menopausia, cuando la caída de estrógenos acelera el deterioro del cartílago.
• Genética: la predisposición familiar a la artrosis está bien documentada; si tus padres la padecen, tu riesgo es significativamente mayor.
• Alteraciones anatómicas: el genu varo (piernas arqueadas hacia afuera) y el genu valgo (rodillas en X) distribuyen la carga de forma desigual sobre el cartílago, acelerando el desgaste.

Factores modificables

• Sobrepeso y obesidad: cada kilogramo de peso corporal genera 3-4 kg de presión adicional sobre la rodilla al caminar. El exceso de peso es el principal factor de riesgo modificable de artrosis de rodilla.
• Sobrecarga mecánica laboral: profesiones que implican arrodillarse, agacharse de forma repetida o cargar peso (construcción, hostelería, agricultores) tienen mayor incidencia de gonartrosis.
• Lesiones previas: rotura de menisco, ligamento cruzado anterior o fracturas articulares aumentan el riesgo de artrosis postraumática incluso décadas después del traumatismo.
• Sedentarismo: la falta de actividad física debilita la musculatura que estabiliza la rodilla, aumentando la carga directa sobre el cartílago.
• Práctica deportiva de alto impacto sin protección: correr en asfalto, fútbol, baloncesto o esquí practicamente durante décadas incrementan el riesgo de lesión articular.

Síntomas de la artrosis de rodilla: cómo reconocerla

La artrosis de rodilla se manifiesta de forma progresiva. Los síntomas no aparecen de golpe: se van instalando a lo largo de meses o años, con periodos de mayor y menor intensidad.

Síntomas en estadios iniciales (grado I-II)

• Dolor leve o moderado tras el ejercicio físico o después de estar de pie mucho tiempo, que cede con el reposo.
• Rigidez matutina de corta duración (menos de 30 minutos) al levantarse.
• Sensación de crujidos o chasquidos al doblar o extender la rodilla (crepitación).
• Leve hinchazón articular tras actividad intensa.

Síntomas en estadios avanzados (grado III-IV)

• Dolor intenso y constante, presente también en reposo y por la noche.
• Rigidez marcada que limita el rango de movimiento de la rodilla.
• Dificultad severa para caminar, subir escaleras, levantarse de una silla o del coche.
• Deformidad visible de la articulación (rodilla arqueada hacia adentro o afuera).
• Atrofia muscular del cuádriceps por inactividad forzada.
• Dependencia de bastón o andador para la deambulación.

¿Cuándo consultar de forma urgente? Si el dolor de rodilla aparece de forma súbita, va acompañado de fiebre, la articulación está muy caliente e inflamada, o has sufrido un traumatismo reciente, acude a tu especialista cuanto antes. Estos signos pueden indicar una complicación que requiere atención inmediata.

Diagnóstico: cómo se confirma la artrosis de rodilla

El diagnóstico de la artrosis de rodilla en Trauamvist combina la valoración clínica con las pruebas de imagen adecuadas para cada paciente:

• Exploración física: evaluación del rango de movimiento, detección de derrame articular, identificación de puntos dolorosos y valoración de la marcha.
• Radiografía en carga (bipedestación): es la prueba diagnóstica de referencia. Permite cuantificar el pinzamiento del espacio articular, identificar osteofitos (picos óseos) y valorar el grado de deformidad. Se clasifica en cuatro grados según la escala de Kellgren-Lawrence.
• Resonancia magnética: útil para evaluar el estado del menisco, los ligamentos y el cartílago en estadios más iniciales o cuando se sospecha patología asociada.
• Analítica sanguínea: para descartar artrosis inflamatoria (artritis reumatoide, gota) cuando los síntomas lo sugieren.

Tratamiento de la artrosis de rodilla: del conservador a la cirugía

El tratamiento de la artrosis de rodilla se escalona en función del grado de afectación, la edad, el nivel de actividad y la respuesta del paciente a cada medida. En Trauamvist seguimos un protocolo progresivo que va de menos a más invasividad.

Tratamiento conservador

Ejercicio terapéutico y fisioterapia: es el pilar fundamental del tratamiento en estadios iniciales. El fortalecimiento del cuádriceps y los isquiotibiales reduce la carga sobre el cartílago articular y mejora la estabilidad de la rodilla.

Control del peso corporal: adelgazar 5 kg puede reducir la presión sobre la rodilla en hasta 20 kg por paso. El impacto en la reducción del dolor es comparable al de muchos tratamientos farmacológicos.

Tratamiento farmacológico: antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) orales o tópicos, paracetamol y condroprotectores (glucosamina, condroitín sulfato) en casos seleccionados.

Infiltraciones articulares: la inyección intraarticular de corticoides ofrece alivio del dolor a corto plazo en brotes inflamatorios. El ácido hialurónico mejora la viscosidad del líquido articular y puede retrasar la necesidad de cirugía en grados moderados. Las infiltraciones de plasma rico en plaquetas (PRP) han mostrado resultados prometedores en estadios iniciales.

Ortesis y plantillas: las rodilleras de descarga y las plantillas de corrección pueden redistribuir las fuerzas mecánicas sobre la rodilla, siendo especialmente útiles en gonartrosis unicompartimentales.

Tratamiento quirúrgico

Cuando el tratamiento conservador se ha mantenido durante un tiempo razonable sin ofrecer un alivio suficiente, y la calidad de vida del paciente sigue deteriorada, llega el momento de valorar la operación de artrosis de rodilla.

• Artroscopia de limpieza: indicada en casos muy seleccionados con patología asociada (cuerpos libres, desgarros meniscales). Su eficacia en la artrosis pura es limitada.
• Osteotomía tibial o femoral: redirige las fuerzas mecánicas hacia el compartimento sano en pacientes jóvenes con artrosis unicompartimental y deformidad angular. Retrasa la necesidad de prótesis.
• Prótesis unicompartimental de rodilla: sustituye únicamente el compartimento articular afectado (habitualmente el interno). Indicada en pacientes con artrosis limitada a un solo compartimento, ligamentos íntegros y sin deformidad severa.
• Prótesis total de rodilla: sustituye las tres superficies articulares. Es la opción de elección en artrosis avanzada (grado III-IV) que afecta a más de un compartimento.

¿Cuándo considerar una prótesis de rodilla por artrosis?

Esta es la pregunta que más se formulan los pacientes con gonartrosis avanzada. La decisión de optar por la prótesis no es una derrota: es la solución definitiva cuando los demás tratamientos han alcanzado su límite. Los criterios que orientan esta decisión son:

Cirugía robótica para la artrosis de rodilla: el Robot CORI en Trauamvist

Cuando la prótesis está indicada, la forma en que se coloca marca la diferencia entre un resultado bueno y un resultado excelente. En Trauamvist realizamos la cirugía robótica para artrosis de rodilla con el Robot CORI de Smith+Nephew, el sistema de cirugía asistida por robot de cuarta generación que ofrece la mayor precisión disponible hoy en la colocación de prótesis de rodilla.

¿Qué es la cirugía robótica de rodilla?

La cirugía robótica de rodilla es una modalidad de cirugía asistida por robot en la que el especialista utiliza el sistema CORI para planificar y ejecutar la operación con precisión milimétrica. El robot no opera de forma autónoma: en todo momento es el cirujano quien controla la intervención. El sistema actúa como un asistente inteligente que define zonas de trabajo seguras, ofrece retroalimentación háptica en tiempo real y verifica la colocación del implante.

¿Qué aporta el Robot CORI en la artrosis de rodilla?

• Sin TAC preoperatorio: el CORI genera el mapa 3D de la rodilla del paciente durante la propia cirugía, sin exposición a radiación adicional.
• Planificación 100 % personalizada: el sistema adapta el plan quirúrgico a la anatomía específica de cada rodilla, no a un modelo estándar.
• Cortes óseos en zona segura: la retroalimentación háptica impide físicamente que el instrumental supere los límites planificados, preservando el máximo hueso sano posible.
• Alineación óptima del implante: precisión inferior a 1 mm y 1 grado frente a los 3-4 mm y 3-4 grados de la cirugía convencional.
• Recuperación más rápida: la menor agresión tisular reduce el dolor postoperatorio y permite una movilización más precoz.

Los pacientes con artrosis de rodilla avanzada operados en Trauamvist con el Robot CORI experimentan, de media, una reducción significativa del dolor desde las primeras semanas y retoman actividades cotidianas con normalidad en torno a las 6-8 semanas postoperatorias.

Tratamiento de la artrosis de rodilla en Alicante: Trauamvist

Si estás buscando especialistas en artrosis de rodilla en Alicante, Trauamvist es la unidad de traumatología y cirugía ortopédica de referencia en la provincia. Contamos con el Robot CORI —uno de los pocos centros de Alicante que dispone de esta tecnología— y con un equipo de cirujanos con formación específica en cirugía robótica articular.

• Diagnóstico avanzado: radiología digital en carga, resonancia magnética y valoración biomecánica en la misma consulta.
• Itinerario completo: desde el tratamiento conservador hasta la cirugía robótica, sin derivaciones innecesarias.
• Robot CORI disponible: tecnología de cuarta generación para prótesis de rodilla total y unicompartimental.
• Rehabilitación integrada: equipo de fisioterapia con protocolos específicos para pacientes postquirúrgicos.
• Atención personalizada: el paciente siempre es atendido por el mismo especialista, que conoce su evolución desde el primer día.

Preguntas frecuentes sobre la artrosis de rodilla

¿La artrosis de rodilla tiene cura?

La artrosis es una enfermedad degenerativa crónica: el cartílago destruido no se regenera de forma espontánea. Sin embargo, sí es tratable. Los tratamientos disponibles permiten controlar el dolor, frenar la progresión y, cuando es necesario, la prótesis de rodilla restituye por completo la función articular perdida. Vivir sin dolor con artrosis de rodilla es perfectamente posible.

¿A qué edad se puede operar una artrosis de rodilla?

No existe una edad mínima ni máxima para la operación de artrosis de rodilla. La indicación se basa en el grado de afectación y en el impacto sobre la calidad de vida, no en la edad. Con los implantes modernos y el Robot CORI, pacientes de 55-60 años pueden operarse con resultados excelentes y prótesis que durarán más de 20 años.

¿Cuánto tiempo dura la recuperación tras la cirugía?

Con el protocolo de recuperación acelerada (ERAS) que aplicamos en Trauamvist y la menor agresión tisular del Robot CORI, la mayoría de los pacientes inician la marcha asistida en las primeras 24 horas, reciben el alta hospitalaria a los 2-3 días y retoman actividades cotidianas a las 6-8 semanas. La recuperación funcional completa se sitúa entre los 3 y los 6 meses.

¿Qué diferencia hay entre el Robot CORI y la cirugía convencional de rodilla?

La diferencia principal es la precisión. La cirugía convencional depende de la experiencia del cirujano y de instrumentos mecánicos de corte. El Robot CORI verifica cada movimiento en tiempo real y genera una barrera háptica que impide cortes fuera de la zona planificada. El resultado es una alineación del implante objetivamente superior, menor desgaste a largo plazo y una recuperación más predecible.

¿Está disponible el Robot CORI en Alicante?

Sí. Trauamvist es uno de los centros de la provincia de Alicante que dispone del Robot CORI de Smith+Nephew para la cirugía robótica de artrosis de rodilla. Puedes solicitar consulta directamente con nuestro equipo para valorar si eres candidato a esta tecnología.

No normalices el dolor de rodilla

La artrosis de rodilla es frecuente, pero no es inevitable asumir el dolor como parte del envejecimiento. Cuanto antes se diagnostica y se aborda con el tratamiento adecuado, mejor es el pronóstico y más opciones terapéuticas existen. Y cuando la prótesis es la solución, la cirugía robótica con el Robot CORI garantiza que se realice con la mayor precisión y seguridad posibles.

En Trauamvist te acompañamos en cada paso del proceso: desde el diagnóstico hasta tu alta definitiva, con la tecnología más avanzada disponible en Alicante y un equipo comprometido con tu recuperación.

¿Tienes dolor de rodilla y quieres saber qué opciones tienes? Solicita tu consulta en Trauamvist y nuestros especialistas valorarán tu caso de forma personalizada, sin esperas y con toda la tecnología a tu disposición.